Las Fuerzas Aéreas estadounidenses se preparan para retirar del servicio el emblemático avión U-2 Dragon Lady en 2026

Las Fuerzas Aéreas estadounidenses han hecho un nuevo intento de jubilar el legendario avión U-2 Dragon Lady. Si el Congreso estadounidense aprueba la petición, los exploradores serán retirados a mediados de esta década.

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Las solicitudes FY2021 y FY2022 de la Fuerza Aérea de EE.UU. presagiaban la jubilación de los U-2 a mediados de esta década. Tras la publicación de la solicitud de FY2023, se supo que los fondos para la modernización de la flota de aviones de reconocimiento se reducirían a cero después de 2025.

Las Fuerzas Aéreas estadounidenses tienen previsto mantener el U-2 en servicio hasta finales de septiembre de 2025, tras lo cual los fondos se desviarán a otras prioridades. El servicio espera que el Congreso estadounidense permita retirar los aviones en el año fiscal 2026.

Inicialmente, el sustituto del U-2 era el avión no tripulado RQ-4 Global Hawk. Sin embargo, ahora las Fuerzas Aéreas estadounidenses quieren retirar también los aviones no tripulados de Northrop Grumman. En el futuro, el servicio tiene previsto utilizar los satélites para recoger la información que ahora extraen Dragon Lady y Global Hawk.

Las Fuerzas Aéreas estadounidenses tienen 27 U-2 en servicio. Están estacionados en Bill, California, pero pueden desplazarse a diversos emplazamientos militares de todo el mundo. El Dragon Lady es el único avión en servicio en Estados Unidos que puede volar a altitudes superiores a 21 km.

Esta característica permitió utilizar el U-2 en una operación para destruir un aerostato chino, que planeaba a una altitud de unos 20 km. El piloto del Dragon Lady consiguió incluso hacerse selfies con el globo.

Fuente: Noticias de Defensa