James Webb ha encontrado una minineptuna distante con nieblas y nubes a sólo 40 años luz de la Tierra

El telescopio espacial James Webb sigue ayudando a los científicos a estudiar el universo. Según un nuevo estudio, el observatorio ha detectado un exoplaneta lejano cubierto de nubes y niebla.

Esto es lo que sabemos

James Webb ha apuntado sus instrumentos hacia un lejano mundo extraterrestre llamado GJ 1214 b. Se trata de un mini-Neptuno, una enana gaseosa, más masiva que nuestro planeta pero más pequeña que el Neptuno "real".

El planeta estudiado se encuentra en el sistema estelar GJ 1214. Se encuentra a 40 años luz de nosotros y ya ha sido estudiado anteriormente por los científicos. En el centro del sistema hay una enana roja.

Aunque los científicos ya habían estudiado el planeta, sabían muy poco sobre la composición de su atmósfera. El telescopio espacial James Webb ayudó a resolver este problema. Los instrumentos del observatorio pudieron monitorizar la temperatura de GJ 1214 b durante todo su periodo orbital, que es inferior a 40 horas.

Se supo que la temperatura desciende a 165 grados Celsius por la noche y sube a 279 grados Celsius durante el día. Esta diferencia se debe a la elevada concentración de moléculas pesadas en la atmósfera. El metano o el agua, por ejemplo.

Es probable que estos elementos se formaran a cierta distancia de GJ 1214 b y luego comenzaran a acercarse al planeta. Esta suposición se debe al hecho de que la enana roja es pobre en metano y agua.

Los científicos creen que GJ 1214 b puede representar un planeta oceánico. El estudio debería ayudar en el estudio de exoplanetas similares, que son muy comunes en el universo.

Fuente: NASA