El avión supersónico de pasajeros X-59 de la NASA realizará su vuelo inaugural antes de finales de 2023
La Administración Nacional de la Aeronáutica y del Espacio (NASA) se prepara para el primer vuelo del avión de pasajeros X-59 QuESST. Así lo anunció Bill Nelson, director de la agencia espacial.
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Nelson habló en una audiencia en el Senado estadounidense. Según el director de la NASA, el avión supersónico despegará a finales de este año. Se espera que las pruebas tengan lugar en la base Edwards de las Fuerzas Aéreas estadounidenses, en California. Es posible que se elija otro lugar para la prueba.
El X-59 QuESST tiene un morro en forma de aguja. Esto es necesario para que el avión se sienta mejor a velocidades supersónicas. Por cierto, según el diseño preliminar, el avión experimental podrá acelerar a 1500-1700 km/h, lo que supone unos 300-500 km/h más que la velocidad del sonido.
La NASA está trabajando en el X-59 QuESST junto con Lockheed Martin. La aeronave recibió el motor F-414-GE-100 a finales del otoño de 2022. El sistema de propulsión está diseñado por General Electric y se sometió a una serie de pruebas el año pasado.
Es probable que, como parte del vuelo de prueba, la aeronave vuele a poca distancia del suelo, aunque la altitud máxima de vuelo será finalmente de 17 km. En 2025, la NASA quiere realizar varios vuelos de prueba del X-59 QuESST sobre zonas pobladas para recabar información sobre cómo responde la gente al sonido.
El avión supersónico QuESST reducirá a la mitad el tiempo necesario para transportar pasajeros desde la costa este de Estados Unidos hasta la costa oeste. Ahora se tarda entre cinco y seis horas en volar de una parte a otra del país.