La NASA ha empezado a probar el motor de cohete eléctrico más potente del mundo para la estación orbital Lunar Gateway
La NASA ha iniciado las pruebas de calificación del motor de la estación Lunar Gateway. Aparecerá en la órbita de la Luna en los próximos años como parte del programa Artemis.
Esto es lo que sabemos
El desarrollador del sistema de propulsión es la empresa Aerojet Rocketdyne. El motor cohete eléctrico tiene una potencia de 12 kW, lo que lo convierte en la instalación de esta clase más potente del mundo. Además, el anterior poseedor del récord era un motor con una potencia de sólo 3 kW.
Se espera que Lunar Gateway salga al espacio en 2025. La estación estará equipada con tres motores eléctricos. La NASA cree que podrán mantener Lunar Gateway en órbita durante al menos 15 años.
Cada motor estará instalado en un módulo de Elementos de Potencia y Propulsión, alimentado por paneles solares con una potencia total de 60 kW. Se utilizará xenón como cuerpo de trabajo. El depósito del módulo contendrá hasta 2.000 kg de gas.
La NASA ya ha recibido el primer sistema de propulsión y lo ha preparado para las pruebas. El segundo motor se entregará el año que viene. Las pruebas de fuego también están previstas para 2024. Curiosamente, la agencia no tendrá tiempo de realizar todas las pruebas, ya que durarán cuatro años. No obstante, los resultados obtenidos deberían ser suficientes para enviar el Lunar Gateway al espacio.
Fuente: NASA
