La NASA está construyendo un rover VIPER de 450 kg con faros para buscar agua en los cráteres de la Luna: la misión, valorada en 500 millones de dólares, comenzará en 2024.

La NASA creará un rover que buscará agua en los cráteres lunares. El rover lunar de 450 kg se llama Volatiles Investigating Polar Exploration Rover (VIPER). Contará con faros y un taladro de 1 metro de largo para trabajar.

Esto es lo que sabemos

La agencia espacial anunció la misión VIPER hace cuatro años, después de que cerrara el proyecto Resource Prospector. En 2020, la agencia federal anunció que el rover sería llevado a la Luna en el módulo de aterrizaje Griffin que está desarrollando Astrobotic.

La NASA quería enviar VIPER a la Luna a finales de 2023. Sin embargo, Astrobotic, a la que se adjudicó un contrato de 200 millones de dólares, no pudo cumplir el plazo. Por ello, el inicio de la misión se ha pospuesto a noviembre de 2024.

El coste total del programa se estima en 500 millones de dólares. Esta cantidad incluye el pago por el servicio de SpaceX, ya que la misión tiene previsto utilizar el cohete Falcon Heavy. El vuelo a la Luna durará entre cinco y siete meses, dependiendo de la trayectoria elegida.

Fuente: ArsTechnica