Perseverance ha completado una misión de extracción de oxígeno en Marte: el vehículo explorador fue capaz de obtener 122 g de gas puro.

Perseverance ha completado con éxito una misión para extraer oxígeno de la atmósfera del Planeta Rojo. Para ello, el rover está equipado con un instrumento denominado MOXIE (Mars Oxygen In-Situ Resource Utilisation Experiment).

Esto es lo que sabemos

El dióxido de carbono constituye aproximadamente el 96% de la atmósfera de Marte. La NASA ha desarrollado el instrumento MOXIE, que puede separar sus moléculas en dos átomos de oxígeno y uno de carbono. El instrumento sólo separa un átomo de oxígeno, y se libera monóxido de carbono como subproducto.

Durante el proceso de separación del átomo de oxígeno, la temperatura se eleva a 798° C. A este respecto, el MOXIE ha recibido un recubrimiento de oro y un aerogel. La presencia de materiales resistentes al calor garantiza la retención del calor en el interior de la herramienta.

El objetivo del experimento es demostrar la posibilidad de generar oxígeno en el Planeta Rojo. No sólo será necesario para respirar. Los científicos planean utilizar el oxígeno en los cohetes que traerán a la gente de vuelta a casa.

El experimento duró unos dos años. MOXIE se lanzó por última vez el 7 de agosto. Era el decimosexto intento de separar el oxígeno de una molécula de carbono. Durante este tiempo, el instrumento fue capaz de producir 122 g de gas puro. La mejor tasa fue el doble de la tasa normal de 12 g/hora con una pureza de al menos el 98%.

Fuente: NASA