Lockheed Martin y Boeing lanzarán a finales de diciembre por primera vez un cohete Vulcan sin motores rusos RD-180

Años de trabajo en el cohete Vulcano aún no han culminado en un primer lanzamiento. Sin embargo, existe una pequeña posibilidad de que se lance este año.

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Lockheed Martin y Boeing han formado una empresa conjunta, United Launch Alliance (ULA), para desarrollar el nuevo cohete. Vulcan se utilizará para misiones del Departamento de Defensa estadounidense. Sustituirá a los cohetes Atlas y Delta, que utilizan motores rusos RD-180 de propulsante líquido.

El uso de sistemas de propulsión rusos fue prohibido por la administración de Donald Trump. Además, Rusia ha dejado de suministrar nuevos motores y de reparar los antiguos. En este sentido, la seguridad nacional de Estados Unidos está en peligro, y SpaceX recibe cada vez más contratos adicionales del Pentágono.

Vulcan está equipado con un cohete propulsor Centaur V. El primer lanzamiento del cohete está previsto para el 24 de diciembre. Las fechas de reserva son el 25 y 26 de diciembre. Al mismo tiempo, ULA afirma que con un alto grado de probabilidad el lanzamiento se pospondrá a enero del próximo año.

La fecha de lanzamiento se elige en función de la posición de la Luna con respecto a la Tierra. Esto se debe a que se espera que el cohete Vulcan lleve un módulo de aterrizaje comercial a la Luna en su vuelo inaugural.

Fuente: @ulalaunch