El Pentágono sustituirá los motores F135 de los cazas de quinta generación si se detectan componentes metálicos contaminados
Se han encontrado componentes fabricados con polvo metálico contaminado en motores Pratt & Whitney. El problema afecta a casi todos los propulsores de la empresa.
Esto es lo que sabemos
Por el momento, no hay cazas de quinta generación F-35 Lightning II con el problema. Sin embargo, el Departamento de Defensa de EE.UU. ha confirmado que si se encuentra un motor F135 problemático, se sustituirá en stock. No tendrá un impacto importante en las operaciones.
Un portavoz de RTX, que incluye a Pratt & Whitney, dijo que cualquier cambio en la gestión de la flota tendría un impacto limitado. La dirección del programa F-35 está de acuerdo, afirmando que el problema tendrá poco o ningún impacto en la flota de cazas de quinta generación.
La situación tiene su origen en un error de control de calidad de 2015. Hace ocho años, Pratt & Whitney recibió níquel en polvo con pequeños contaminantes de un proveedor. El problema se hizo evidente tres años después.
En pruebas posteriores, se descubrió que el polvo metálico contaminado podía provocar fallos en las piezas y una menor durabilidad general. Se espera que Pratt & Whitney pueda sustituir todos los componentes a finales de 2025.
La dirección del programa F-35 afirma que se trata de un problema de bajo riesgo en el caso del F135. Desde hace varios años no se han encontrado componentes fabricados con polvo metálico contaminado en los motores del caza de quinta generación.
Los propulsores PW1100 para los aviones de pasajeros Airbus A320 fueron los primeros en sufrir el problema. Hace dos años, Pratt & Whitney empezó a fabricar componentes con el nuevo material y reorganizó las instalaciones de producción para fabricar piezas más rápidamente.
Fuente: Revista Air & Space Forces