Crisis presupuestaria: La NASA busca formas baratas de devolver a la Tierra muestras del suelo de Marte

La Administración Nacional de la Aeronáutica y del Espacio busca una forma más barata y sencilla de traer suelo marciano a la Tierra, ya que tiene problemas de financiación.

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Funcionarios de la empresa dijeron que esperan que se anuncien planes alternativos en otoño o invierno. La subdirectora de la NASA, Nicky Fox, dijo que se centrarían en la "innovación y las tecnologías probadas" en lugar de en grandes saltos tecnológicos.

El paso a una nueva estrategia de retorno de muestras marcianas se produce después de que una revisión independiente encargada por la NASA el pasado mes de septiembre concluyera que el programa se vio obstaculizado por "unas expectativas presupuestarias y de calendario poco realistas desde el principio". También se descubrió que la misión estaba "organizada dentro de una estructura poco manejable" y "no organizada para una gestión eficaz".

A ello se sumaron los severos recortes de gastos, ya que el Congreso ha limitado los programas espaciales este año. Cientos de personas han sido despedidas del Laboratorio de Propulsión a Chorro (JPL) de la NASA, cerca de Los Ángeles, que es el centro de operaciones de la misión a Marte.

Cabe destacar que desde 2021, el rover Perseverance ha estado recogiendo muestras minerales del fondo de un antiguo lago marciano llamado cráter Jezero y sellando el material en tubos destinados a futuros análisis de laboratorio y buscando posibles signos de microbios fosilizados.

Fuente: Reuters