El turismo espacial se hace realidad: la misión Polaris Dawn acogerá el primer paseo espacial de un ciudadano privado

SpaceX lleva mucho tiempo intentando popularizar los viajes espaciales y ponerlos al alcance de todos.

El 10 de septiembre se lanzó la misión Polaris Dawn, que debería mostrar la realidad del turismo espacial.

Esto es lo que sabemos

El vehículo de lanzamiento Falcon 9 de SpaceX despegó del Centro Espacial Kennedy de Florida (Estados Unidos). Puso en órbita la nave espacial Crew Dragon con cuatro astronautas no profesionales a bordo.

La tripulación incluye:

• El comandante de la nave (y patrocinador de la misión), el multimillonario Jared Isaacman;
• las ingenieras de SpaceX Anna Menon y Sarah Gillis;
• el teniente coronel retirado de las Fuerzas Aéreas estadounidenses Scott Poteet.

La misión de la tripulación incluye el primer paseo espacial civil de la historia: a una altitud de 700 kilómetros de la Tierra, dos tripulantes de Polaris Dawn saldrán a la vez de los confines de la nave. Dado que Crew Dragon no dispone de esclusa de aire, el interior de la nave quedará expuesto al vacío espacial durante el paseo espacial, por lo que el resto de los miembros de la misión a bordo también irán completamente equipados.

Otro logro importante de Polaris Dawn será su autonomía. La nave Crew Dragon alcanzará los 1.400 kilómetros de la Tierra; la única vez que se ha llegado más lejos fue durante la misión Apolo (1972). Tras realizar unas cuantas revoluciones, el cohete descenderá hasta los 700 kilómetros y en esta órbita se llevará a cabo la parte principal del vuelo, incluidas las caminatas espaciales.

La operación Polaris Dawn durará cinco días, tras los cuales la tripulación regresará a la Tierra.

Por cierto, el vehículo de lanzamiento Falcon 9, tras poner la nave espacial en órbita, realizó un aterrizaje con éxito en una plataforma en alta mar.

Fuente: Espacio