Marte podría crear sus dos satélites desgarrando un asteroide

Un nuevo estudio sugiere que los satélites de Marte, Fobos y Deimos, podrían haberse formado a partir de restos de un asteroide que se acercó demasiado al Planeta Rojo y fue despedazado por sus fuerzas gravitatorias.

Esto es lo que sabemos

Simulaciones por ordenador realizadas por científicos del Centro de Investigación Ames de la NASA han demostrado que los satélites de Marte podrían haberse formado a partir de restos de un gran asteroide que se acercó al planeta y cruzó su límite de Roche. Esta es la distancia a la que las fuerzas gravitatorias de Marte se volvieron demasiado fuertes y desgarraron el asteroide.

El estudio descubrió que gran parte de los restos permanecieron en la órbita de Marte, donde siguieron chocando y fragmentándose, formando un disco alrededor del planeta. A partir de este disco se formaron Fobos y Deimos. Este modelo explica por qué las órbitas de los satélites son casi circulares y coinciden con el plano ecuatorial de Marte.

Anteriormente se había sugerido que los satélites podrían haberse formado como resultado de un impacto en la superficie de Marte, pero la nueva hipótesis ofrece una explicación alternativa de su origen que también tiene en cuenta sus diferentes alturas sobre la superficie del planeta.

En 2026, la Agencia de Exploración Aeroespacial de Japón (JAXA) tiene previsto lanzar la misión Martian Moons eXploration (MMX), que devolverá a la Tierra muestras de Fobos para su posterior estudio. Los datos ayudarán a confirmar o refutar la nueva teoría al determinar la composición química de los satélites. Si se encuentran rastros de rocas marcianas en las muestras, se apoyará la hipótesis de que se formaron como resultado de una eyección por impacto. En caso contrario, su composición se acercará más a la asteroidal, lo que confirmará el nuevo modelo.

Fuente: Space