En 2024, todos nos vimos abrumados por una oleada de conceptos de marketing que integraban estrechamente la inteligencia artificial. Samsung fue el primero en entrar en el juego en enero con su Galaxy AI en smartphones. Le siguió Apple, que trató de bautizar creativamente su IA como Apple Intelligence durante la WWDC 2024 en junio. Y en mayo, conocimos el primer portátil ASUS con inteligencia artificial. Por supuesto, el mercado de los smartphones (y más aún el de los portátiles) está actualmente estancado. La carrera por los gigahercios y los megapíxeles es cosa del pasado. Y los profesionales del marketing necesitan significados nuevos, sencillos y comprensibles para promocionar sus dispositivos, significados que creen razones atractivas para comprar. Dejo deliberadamente fuera de este debate los televisores y electrodomésticos con inteligencia artificial, ya que son un tema aparte. Intentemos averiguar qué hay de malo en los conceptos de "smartphone con IA" y "portátil con IA" desde el punto de vista no de un vendedor (aquí todo está claro: hay una NPU, así que formalmente hay IA condicional, la tesis de que en el 99% de los casos inteligencia artificial significa redes neuronales también se pone fuera de los paréntesis), sino del mítico "usuario medio".
"Una frase para séptimo de primaria"
No todo el mundo se acuerda, pero el chiste sobre el globo terráqueo de Ucrania también incluía una regla para el séptimo grado, lo que potenciaba el humor a nivel de surrealismo. Hoy en día, la inteligencia artificial de los teléfonos inteligentes (y los ordenadores portátiles) desempeña el papel de esa regla de séptimo grado. Nadie te impide instalar la aplicación ChatGPT en cualquier smartphone u ordenador portátil y obtener IA en tu dispositivo ahora mismo. Independientemente de que su procesador tenga núcleos NPU.
Además, según una encuesta de SellCell (2000 participantes), el 73% de los usuarios de Apple y el 87% de los de Samsung creen que las nuevas funciones de IA no añaden un valor significativo a su experiencia con el smartphone. La mayoría de los encuestados considera que estas funciones son poco o nada útiles. Curiosamente, un número significativo de usuarios ni siquiera ha probado las últimas funciones de IA en sus dispositivos. Esto se debe, entre otras cosas, a que los fabricantes a menudo no pueden explicar claramente cómo la IA mejora la experiencia de uso de sus productos para el consumidor medio. Al fin y al cabo, todo el que quiere ya utiliza la IA en sus smartphones u ordenadores portátiles.
En general, la IA no es un juguete de marketing, sino un nuevo nivel de tecnología
Todo esto no significa que la IA sea una tecnología inútil, al contrario. Yo la veo como una auténtica nueva era que cambiará el mundo como antes lo hicieron los ordenadores e Internet. Han destruido literalmente (como ocurrió antes durante las revoluciones tecnológicas, como la llegada de la máquina de vapor o la electricidad) un montón de profesiones. Y han creado un montón de nuevas (por eso todos los que se oponen a la tecnología son los mismos luditas, sólo que en el siglo XXI). Y, de hecho, la humanidad no se ve amenazada en absoluto por el hecho de que desaparezcan algunas profesiones (y, en consecuencia, puestos de trabajo). Porque para cada profesión que se destruye, siempre hay una respuesta en el nacimiento de una nueva de la que nadie había oído hablar antes. Algunas son temporales (por ejemplo, webmasters o ingenieros de software). Otras nos acompañarán para siempre (administradores de sistemas). Es decir, podremos seguir viendo "usuario confiado de ChatGPT" en nuestros CV durante un tiempo, pero no volveremos a ver "usuario confiado de PC" o "usuario confiado de MS Office", porque a la larga no supondrá ninguna ventaja, ya que quienes no lo tengan simplemente se quedarán al margen del mercado laboral.
¿Y la NPU?
Los lectores más curiosos se preguntarán de inmediato: pero todos estos nuevos "smartphones de IA", "tabletas de IA" u "ordenadores portátiles de IA" tienen una tecnología específica que los distingue de otros dispositivos: el núcleo NPU de la CPU, que mejora significativamente las capacidades de cálculo de estos gadgets cuando trabajan con redes neuronales. En este caso, la respuesta es la misma: a pesar de la aparición en el mercado de portátiles de IA con procesadores neuronales especializados (NPU), muchos usuarios y expertos señalan la falta de escenarios realmente convincentes para utilizar estos dispositivos en las tareas cotidianas.
Las NPU están diseñadas para realizar con eficacia tareas específicas de la IA, pero para muchos usuarios corrientes que utilizan los portátiles principalmente para navegar por Internet, gestionar documentos y ver contenidos multimedia, su valor puede ser limitado. Muchas de las tareas que realiza la IA pueden ser procesadas por la unidad central de procesamiento (CPU) o la unidad de procesamiento gráfico (GPU), aunque esto puede suponer un mayor consumo de energía (aunque no significativo).
Para que el usuario perciba este beneficio, la mayoría de las aplicaciones que utilizan redes neuronales en su trabajo deberían estar disponibles. ¿Dónde está ocurriendo esto ahora? Excepto para difuminar el fondo durante las videollamadas. Pero, ¿utiliza mucha gente esta función? Lo dudo. Para cuando la mayoría de las aplicaciones de tu "dispositivo de IA" empiecen a usar NPU, definitivamente cambiarás tu dispositivo por uno más moderno (quizá más de una vez).
En resumen.
La inteligencia artificial (actualmente en forma de redes neuronales de enfoque limitado, pero ya hay muchas) es un nuevo nivel de tecnología que ya ha cambiado el mundo y lo cambiará aún más en los próximos años. El futuro de la IA en smartphones y portátiles depende de la capacidad de fabricantes y desarrolladores para superar estos retos y ofrecer a los usuarios soluciones realmente útiles. Que no pueden conseguir de ninguna otra forma sin perder la incomodidad a la que están acostumbrados. En los próximos años, todos estos "smartphones/portátiles con IA" estarán todavía en fase tecnológica, sin que haya llegado aún el momento de su adopción masiva. Aquí vemos la misma trampa que venimos observando desde hace varias décadas en el mercado de los juegos de ordenador: primero aparece el hardware para las nuevas funciones. Y sólo más tarde los desarrolladores de juegos adaptan las nuevas características en sus productos. Y no todo a la vez ni para todos los productos. Por lo tanto, el beneficio de tener una NPU en un dispositivo es todavía teórico, y sólo será práctico más adelante. Por tanto, mantengamos la calma y esperemos a una mayor penetración de la IA en el software. Si quieres utilizar las capacidades de la IA en tu "viejo" dispositivo, nadie te lo prohibirá incluso ahora. Y, por supuesto, todo esto no es motivo para negarse a comprar un nuevo dispositivo (si tiene tales necesidades y deseos). Independientemente de si tiene IA o no (sigue teniéndola).
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Cofundador y redactor jefe de gagadget.com. Licenciado en Periodismo por la Universidad Nacional de Kiev en 1998. Hice mis primeras publicaciones en medios de comunicación en mis años escolares (entonces aún había periódicos). Observó la evolución de los smartphones en primera fila desde el Nokia 7650 con Symbian. Desde 2002 se ha especializado en smartphones, comunicaciones móviles y análisis de la evolución del mercado de la electrónica de consumo.
