Sub-Zero cósmico - El satélite de Saturno puede expulsar bloques de hielo al espacio

Júpiter y Saturno son los dos planetas más grandes del sistema solar. Su enorme atracción gravitatoria hace que sus satélites sean geológicamente activos. En particular, Encélado, uno de los satélites de Saturno, puede "disparar" bloques de hielo al espacio.

Esto es lo que sabemos

Los científicos estadounidenses se han sorprendido al encontrar indicios de actividad tectónica en Encélado. Su superficie es aproximadamente el 0,15% de la de nuestro planeta. La atracción gravitatoria de Saturno provoca potentes temblores. Son lo suficientemente fuertes como para hacer que el satélite expulse al espacio enormes bloques de hielo.

Los investigadores dirigieron su atención a Encélado por una razón. Entró a formar parte del estudio junto con Ganímedes y Europa, dos de los satélites de Júpiter. Su rasgo distintivo son las zonas lisas alrededor de las enormes cadenas montañosas. Anteriormente se pensaba que esto se debía a la exposición de fluidos, pero los científicos han llegado a una conclusión diferente durante el estudio.

Según la nueva hipótesis, la fuerza de los temblores es suficiente para que los escombros salgan despedidos hacia arriba y luego se deslicen por la empinada ladera de la cordillera. A medida que los escombros ruedan, aplanan gradualmente la superficie de los satélites. Los científicos esperan que la nave espacial Europa Clipper pueda confirmar sus hipótesis. Partirá hacia el satélite de Júpiter el 10 de octubre de 2024.

Fuente: space