Cómo los bombarderos nucleares B-52 Stratofortress perdieron su cañón de cola M61A1 Vulcan a causa del fuego amigo durante la Operación Tormenta del Desierto.
El B-52 Stratofortress es uno de los aviones más antiguos en servicio en Estados Unidos y uno de los dos únicos bombarderos estratégicos que pueden transportar armas nucleares. Realizó su primer vuelo en 1952. Los B-52 actuales son muy diferentes de los que surcaban los cielos hace 70 años.
Durante este tiempo, los especialistas estadounidenses han aprendido varias lecciones importantes. Una de ellas fue durante la Guerra del Golfo. El B-52 Stratofortress perdió su armamento defensivo, que había sido instalado en la torreta de cola, debido a una situación no del todo agradable.
Oficialmente, las Fuerzas Aéreas estadounidenses dijeron que el motivo era ahorrar dinero, pero el ahorro no fue más que un bonito extra. De hecho, el cañón tuvo que ser abandonado a causa del fuego amigo. El incidente tuvo lugar a principios de 1991, durante la Operación Tormenta del Desierto.
Los bombarderos B-52 atacaban objetivos terrestres y emplazamientos de misiles Scud. En total, por cierto, realizaron más de 1.700 salidas durante la guerra y lanzaron cerca del 30% de toda la munición. El cañón M61A1 Vulcan se instaló en el avión. Se utilizaba con fines defensivos junto con el sistema de control de tiro AN/ASG, que incluía un radar.
Fue gracias al AN/ASG que uno de los bombarderos cayó bajo fuego amigo. El artillero del B-52 informó de que estaba siendo rastreado por un caza iraquí. Sin embargo, resultó ser un F-4G Wild Weasel estadounidense, que disparó un misil antirradiación de alta velocidad AGM-88 (HARM) contra la Stratofortress. Más tarde se supo que el piloto del F-4G Wild Weasel confundió el AN/ASG con un sistema de defensa antiaérea iraquí.
El F-4G Wild Weasel consiguió finalmente evadir el fuego del B-52 Stratofortress, y el misil antirradar AGM-88 HARM destrozó por completo el fuselaje de popa del bombardero. El B-52 pudo aterrizar en Arabia Saudí. Tras pasar por Diego García, el avión dañado fue trasladado a una base aérea en la isla de Guam. Allí fue apodado In HARM's Way y dejó de participar en la Guerra del Golfo.
El 16 de septiembre de 1991 se suprimió el puesto de artillero de cola de los B-52 Stratofortress. Así lo anunció oficialmente el general George L. Butler, jefe del Mando Estratégico de las Fuerzas Aéreas estadounidenses. Describió la decisión como difícil, y citó los fuertes recortes presupuestarios tras el colapso de la Unión Soviética como la razón clave, no el incidente en el Golfo Pérsico.
Fuente: Somos los poderosos
