Las Fuerzas Aéreas de EE.UU. están desarrollando planes para desguazar 32 cazas de quinta generación F-22 Raptor Block 20
A principios de primavera, las Fuerzas Aéreas estadounidenses volvieron a intentar obtener el permiso del Congreso para desmantelar 32 cazas de quinta generación F-22 Raptor. El Mando de Combate Aéreo declaró que los planes para el desmantelamiento ya estaban en marcha.
Esto es lo que sabemos
Si el Congreso aprueba la solicitud, las Fuerzas Aéreas estadounidenses podrán retirar del servicio 32 cazas del nivel Block 20 en el año fiscal 2024. La actualización al estándar Block 35 costaría al servicio 50 millones de dólares por avión. El ahorro se invertirá en el desarrollo de un caza de quinta generación, que estará disponible a mediados de la próxima década.
Los aviones secretos de ataque furtivo F-117 Nighthawk, retirados del servicio hace años, están almacenados en hangares. Una vez retirados del servicio, los cazas de quinta generación F-22 Raptor se utilizarán para entrenamiento en Langley-Eustis, Virginia, antes de dirigirse a la Base Davis-Monthan de la Fuerza Aérea, en Arizona.
La instalación militar es conocida por el 309º Grupo de Mantenimiento y Reparación Aeroespacial (AMARG). La base alberga más de 4.400 aeronaves y varias docenas de naves espaciales. El valor total de la propiedad supera los 35.000 millones de dólares.
A pesar de la protección activa, la base de Davis-Monthan se enfrenta a menudo a robos. Por ello, el AMARG estaba considerando la posibilidad de construir instalaciones climatizadas donde almacenar cazas de quinta generación y componentes furtivos.
La eliminación del F-22 Raptor sería la primera vez que un gran número de aviones furtivos pasara por este proceso. Aunque cabe señalar que algunos de los 32 cazas de quinta generación permanecerán en museos.
En cuanto a la base de Davis-Monthan, los aviones retirados del servicio aquí se dividen generalmente en cuatro categorías:
- conservación a corto plazo
- conservación a largo plazo;
- equipos en venta;
- donantes de piezas de recambio.
El Mando de Aviación de Combate ha comunicado que la oficina del programa F-22 ha solicitado financiación para la preservación a largo plazo del F-22. No se ha especificado el importe. Prácticamente todos los aviones de esta categoría han vuelto al servicio como aviones teledirigidos después de 20 años. Las únicas excepciones son los F-117 antes mencionados. Están en "almacenamiento en vuelo" y podrían volver al servicio en tiempos de guerra.
Fuente: Revista Air & Space Forces