Apple ciblé pour Safari sans prise en charge de WebXR malgré les ambitions AR / VR de l'entreprise

Apple investit beaucoup dans la réalité augmentée et virtuelle depuis l'introduction de sa propre API ARKit. Cependant, en matière de standards ouverts sur le web, Apple est encore loin derrière ses concurrents. De l'avis des initiés de l'industrie, la société "a été un frein à l'innovation dans WebAR", car Safari ne prend toujours pas en charge l'API WebXR.

Tel que rapporté par Protocole , les experts du secteur se sont plaints de la difficulté de fournir du contenu AR et VR aux utilisateurs d'iPhone et d'iPad sur le Web. Par exemple, les agences de marketing ont investi dans des campagnes de RA plus immersives pour permettre aux consommateurs d'interagir avec les produits dans un environnement réel.

Cependant, sur iOS, ces expériences nécessitent que les utilisateurs téléchargent une application, ce qui réduit le nombre de consommateurs potentiels. En effet, Safari n'est pas compatible avec la norme WebXR, une API universelle qui prend en charge les casques de réalité augmentée et virtuelle sur les sites Web.

Alors que Google Chrome sur Android a commencé à prendre en charge WebXR en 2018, la fonctionnalité n'a pas encore été ajoutée sur iOS. Étant donné que WebKit est le seul moteur Web autorisé sur iOS, les développeurs ne peuvent même pas créer un navigateur Web tiers compatible avec WebXR.

Au moins aux États-Unis, ne pas cibler les utilisateurs d'iPhone pour une campagne signifie ne pas atteindre la majorité des utilisateurs de smartphones. Il existe des solutions de contournement pour atteindre les utilisateurs d'iPhone sur le Web, mais elles sont plus chères et moins efficaces que l'ARKit d'Apple. En conséquence, l'industrie n'a aucune incitation à créer du contenu AR pour le Web.

iOS prendra-t-il jamais en charge WebXR ?

La réponse est oui, probablement. Mais personne ne sait quand cela arrivera.

Le responsable de WebKit, Maciej Stachowiak, a déclaré en 2020 qu'Apple était "enthousiaste pour WebXR". Depuis lors, rien de plus n'a été dit sur l'API, ce qui a bouleversé plusieurs développeurs. Un développeur a même comparé Safari à Internet Explorer en raison du temps nécessaire à Apple pour prendre en charge les nouvelles fonctionnalités de son navigateur.

"Tout le monde et leur mère attendent cela avec impatience", a écrit  un développeur l'année dernière. "Très intéressé par l'évolution de ce problème car les clients" ne peuvent pas croire "que WebXR n'est pas encore pris en charge sur iOS", a ajouté un autre. "Veuillez essayer de terminer ceci … avant 2050", a écrit un commentateur, tandis qu'un autre sur un fil différent conclu : "Safari est le nouvel Internet Explorer."

Heureusement pour les développeurs, iOS 15.4 et iOS 15.5 bêta ont un support expérimental pour l'API WebXR. Cependant, comme le note Protocole, la feuille de route d'Apple est toujours extrêmement « étroitement surveillée ». Avec Apple travaillant sur son propre casque de réalité mixte, la société pourrait enfin activer l'API dans son système d'exploitation mobile cette année.

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