SpaceX Starship sera prêt pour le premier vol orbital en juillet

En préparation du premier essai en vol de sa fusée Starship, SpaceX se rapproche d'une étape clé dans le développement de son véhicule. La Federal Aviation Administration a publié cette semaine des normes d'impact environnemental que l'entreprise doit respecter d'ici juillet. Elon Musk a prédit mardi que la société disposera d'un prototype de fusée "prêt à voler" d'ici juillet, son entreprise spatiale visant à lancer le véhicule en orbite pour la première fois.

Le premier test orbital du Starship devait avoir lieu dès l'été dernier, mais des retards dans le processus de développement et l'approbation réglementaire ont repoussé ce calendrier. Lundi, la FAA a pris une décision environnementale clé qui a conclu une longue évaluation du programme. SpaceX doit remplir plus de 75 des exigences de la FAA avant de demander une licence de lancement pour le test en vol inaugural.

Elon Musk a affirmé sur Twitter qu'il avait visité les installations de SpaceX à Boca Chica, au Texas, lundi soir "pour examiner les progrès" de la fusée. Il a déclaré que la société disposera d'une deuxième pile Starship prête à voler en août et prévoit d'effectuer des missions "mensuelles par la suite".

SpaceX d'Elon Musk travaille sur une fusée réutilisable de près de 400 pieds de haut qui transportera des biens et des personnes vers d'autres planètes. La fusée Starship et le propulseur Super Heavy sont alimentés par les moteurs Raptor de SpaceX. Les prototypes de vaisseaux spatiaux ont subi plusieurs vols à haute altitude ; cependant, on ne sait pas s'ils atteindront l'orbite.