L'arrivée de l'amélioration la plus importante de l'audio Bluetooth depuis des années n'est pas loin pour les casques d'écoute
Nous sommes à l'aube d'une nouvelle génération de casques sans fil plus économes en énergie, produisant un meilleur son et répondant à de nouvelles fonctions passionnantes, comme la possibilité de relier un nombre "illimité" d'appareils à une source unique grâce à Bluetooth LE Audio, un terme générique pour un certain nombre de fonctions avancées pour les gadgets Bluetooth qui sera complété par l'organisme de normalisation Bluetooth aujourd'hui.
La spécification Bluetooth Low Energy Audio a été officiellement publiée au début de l'année 2020, et le Bluetooth SIG avait prévu que les dispositifs de soutien seraient lancés avant la fin de cette année. Toutefois, en raison de l'épidémie, l'achèvement de la spécification aujourd'hui a permis aux fabricants d'appareils de commencer à l'adopter dans leurs produits.
"Aujourd'hui est un jour de fierté pour la communauté des membres de Bluetooth SIG", déclare Mark Powell, PDG de Bluetooth SIG. "Nos membres ont surmonté les nombreux défis auxquels ils ont été confrontés ces dernières années pour mener à bien le plus grand projet de développement de spécifications de l'histoire de Bluetooth SIG. LE Audio repousse les limites de ce qui est possible pour le marché de l'audio sans fil."
Bluetooth LE Audio comporte quelques composants, mais le nouveau codec LC3, qui est conçu pour être beaucoup plus efficace que le SBC, aura le plus d'impact sur de nombreuses personnes. Cela signifie soit une meilleure qualité audio au même débit binaire que le codec SBC de base actuel, soit même (selon le Bluetooth SIG) une qualité audio légèrement meilleure à des débits binaires inférieurs (écoutez par vous-même ici). Un débit binaire inférieur implique une consommation d'énergie moindre, ce qui devrait se traduire par une plus grande autonomie de la batterie.
Le LEC3 de LE Audio n'est qu'une des nombreuses possibilités offertes par la bannière LE Audio. Une autre caractéristique majeure est sa capacité à relier un certain nombre d'appareils audio à une source unique, ce qu'il appelle Auracast. Cela peut être aussi simple que de connecter deux paires d'écouteurs à un seul téléphone, ou de relier plusieurs écouteurs à une seule télévision dans un lieu public comme une salle de sport. Les utilisateurs pourront rechercher des sources audio de la même manière qu'ils le feraient pour un réseau Wi-Fi, se connecter en scannant un code QR ou en touchant une surface compatible NFC
Xiaomi a également dévoilé l'application Mi Remote pour Android, qui offre une foule de caractéristiques et de fonctionnalités. Parmi les autres points forts, citons une meilleure prise en charge des écouteurs sans fil grâce à la capacité de Bluetooth LE Audio, qui permet à chaque écouteur de conserver sa propre connexion avec l'appareil source. On s'attend également à ce que toutes les caractéristiques de LE Audio soient bénéfiques dans les futures prothèses auditives lorsqu'elles seront combinées.
L'audio Bluetooth devrait faire un grand pas en avant dans les mois à venir, grâce à Bluetooth LE Audio, à la norme aptX Lossless de Qualcomm qui vient d'être annoncée, et aux technologies concurrentes comme AirPlay 2 d'Apple. Mais que faudra-t-il exactement aux consommateurs ? Le site Web de Bluetooth SIG affirme qu'il est possible de mettre à jour certains appareils existants pour qu'ils prennent en charge Bluetooth LE Audio (et la prise en charge anticipée de la norme est déjà disponible dans la version bêta d'Android 13), mais je pense que la plupart des utilisateurs n'en tireront aucun avantage avant d'acheter du matériel plus récent.