Les essais de l'eVTOL personnel Air One sont en cours
Le premier prototype eVTOL entièrement fonctionnel d'Air One a commencé les essais en vol après avoir été certifié pour la navigabilité. L'Air One est un multicoptère habité biplace doté d'ailes, destiné à un usage personnel, dont le prix s'élève à 150 000 dollars. Les choses vont vite pour cette entreprise de Tel Aviv. Air One est sortie de la clandestinité il y a près d'un an et a dévoilé son prototype grandeur nature au Kentucky Derby il y a quelques mois seulement, après avoir fait voler de nombreux prototypes à petite échelle de sa conception. Maintenant que l'avion grandeur nature est dans les airs, les essais ont commencé.
Le One est un multicoptère coaxial à huit hélices quelque peu inhabituel, doté de deux ailes fortement inclinées qui lui donnent une tournure particulière. Cet appareil s'incline pour voler comme n'importe quel autre multicoptère et ne dispose pas d'un mode de vol efficace entièrement porté par les ailes - ni, d'ailleurs, de surfaces de contrôle sur les ailes. Lorsqu'il est complètement incliné vers l'avant à vitesse élevée, les ailes assurent une certaine portance pour soulager les hélices et le groupe motopropulseur.
Le prototype grandeur nature, qui pèse 868 kg, a effectué son premier vol dans un champ de Megiddo, dans le nord d'Israël, le 21 juin. L'avion devrait atteindre une vitesse maximale de 250 km/h et une vitesse de croisière de 160 km/h. La puissance maximale est de 771 chevaux, la charge utile maximale est de 250 kg (551 lb), et Air prétend qu'il peut voler pendant environ une heure sur une charge de batterie avec une autonomie maximale de 177 kilomètres (110 miles). Il s'agissait d'un vol stationnaire attaché assez basique, et la société l'a déjà repris plusieurs fois au cours des dernières semaines. Rien de bien remarquable pour la plupart des gens ; l'équipe d'Air se déchaîne dans le clip ci-dessous, lançant des douches de champagne et des seaux de glace pour les caméras comme s'ils venaient de gagner le Superbowl.
Avec un prix de départ de 150 000 dollars, c'est presque le double du prix du Jetson One. Cependant, vous obtenez trois fois plus d'autonomie de vol et cent pour cent de sièges en plus pour cet argent supplémentaire. Nous n'avons pas encore vu de porte-gobelets, mais nous avons déjà été agréablement surpris par le passé. Air affirme en avoir déjà vendu plus de 150, la certification et les premières livraisons aux clients étant prévues pour 2024.