Les panneaux solaires glisseront sur les vagues "comme un tapis" en mer du Nord
RWE, une entreprise allemande du secteur de l'énergie, va investir dans un projet pilote axé sur l'utilisation de la technologie solaire flottante en mer du Nord, dans le cadre d'une collaboration plus large axée sur la création de "parcs solaires flottants" Merganser aura une capacité de 0,5 MWp et sera installé au large d'Ostende, en Belgique. Le premier essai en mer de SolarDuck, selon RWE, sera Merganser.
En réponse, RWE a déclaré que Merganser donnerait à SolarDuck et à elle-même "une importante expérience de première main dans l'un des environnements offshore les plus difficiles au monde" Elle a ajouté que les enseignements tirés du projet contribueraient à accélérer la commercialisation de la technologie d'ici 2023. RWE a décrit le système SolarDuck comme étant basé sur un concept permettant aux panneaux solaires de "flotter" à plusieurs mètres au-dessus de l'eau et de chevaucher les vagues "comme un tapis".
La technologie de SolarDuck sera utilisée dans le cadre d'un projet de démonstration plus vaste dans le parc éolien offshore Hollandse Kust West, qui n'a pas encore été développé et pour lequel RWE lance actuellement un appel d'offres. Selon RWE, "l'intégration de l'énergie solaire flottante en mer dans un parc éolien en mer" constitue "une utilisation plus efficace de l'espace océanique pour la production d'énergie".
RWE n'est pas la première entreprise énergétique à étudier la combinaison de l'éolien et du solaire. Le parc éolien Hollandse Kust (noord), qui sera construit en mer du Nord, envisage également d'utiliser une technologie solaire flottante de démonstration. Eneco et Shell ont formé CrossWind pour développer le Hollandse Kust (noord).
L'entreprise énergétique portugaise EDP a récemment terminé la construction d'un parc solaire flottant de 5 MW à Alqueva. Elle a qualifié l'installation, qui contient près de 12 000 panneaux photovoltaïques, de "plus grande installation d'Europe dans un réservoir." EDP a déclaré que le projet permettrait d'intégrer l'énergie solaire et l'hydroélectricité du barrage d'Alqueva. L'installation d'un système de stockage par batterie est également envisagée.
L'hybridation est le processus d'intégration de plusieurs technologies et systèmes d'énergie renouvelable sur un même site. Dans des remarques publiées la semaine dernière, Miguel Stilwell d'Andrade, PDG d'EDP, a déclaré que "combiner l'électricité produite à partir de l'eau, du soleil, du vent et du stockage est une voie logique vers la croissance." L'hybridation restera une priorité d'investissement pour EDP car elle permet d'optimiser les ressources et de produire de l'énergie à moindre coût.