Virgin Galactic reporte les vols de tourisme spatial au deuxième trimestre de 2023

Le service commercial de tourisme spatial de Virgin Galactic a de nouveau été reporté, cette fois au deuxième trimestre de 2023. "En raison du report des dates d'achèvement [c'est-à-dire des retards] du programme d'amélioration des navires de base ", a déclaré la société dans son rapport sur les résultats. "Le lancement de fin d'année a été retardé."

La base VMS Eve est un élément clé du système de lancement, qui porte le vaisseau spatial VSS Unity à une altitude de 15 000 mètres avant de l'envoyer dans l'espace. Le programme d'amélioration a été annoncé pour la première fois le 7 juillet et vise à augmenter la fréquence des vols, la fiabilité, la prévisibilité et la durabilité.

Virgin Galactic a également dévoilé les modifications cette semaine, et a déclaré que Boeing Aurora Flight Sciences concevra et fabriquera ses vaisseaux de base de prochaine génération, qui devraient être opérationnels en 2025. L'entreprise développe actuellement un nouveau vaisseau spatial, le VSS Imagine, dont le premier vol d'essai est prévu pour le premier trimestre de 2023.

Virgin Galactic a reporté ses premiers vols de charges utiles du troisième trimestre 2022 au quatrième trimestre 2022 "par précaution" en raison d'un problème potentiel du système de contrôle de vol. Le vol suivant était censé envoyer trois membres de l'armée de l'air italienne dans l'espace pour étudier comment la transition entre la gravité terrestre ordinaire et la microgravité affecte les humains et l'environnement. Virgin Galactic a annoncé hier une perte trimestrielle de 111 millions de dollars et a l'intention d'émettre des actions d'une valeur de 300 millions de dollars.