La sonde spatiale DART a vu un astéroïde avec lequel elle entrera en collision dans trois semaines.

La sonde comique Double Asteroid Redirection Test, alias DART, a envoyé à la Terre la première image de l'astéroïde Didymos et Dimorphos.

Voici ce que nous savons

DART est une sonde comique de défense planétaire. Avec son aide, la NASA va mettre au point une technique pour modifier la trajectoire des astéroïdes qui pourraient être dangereux pour la Terre. Didym-Dimorph est un astéroïde double qui ne présente aucune menace pour notre planète.

Le 27 septembre à 01:14 (CET), DART s'écrasera sur l'astéroïde Dimorphe. L'impact devrait modifier sa trajectoire d'une fraction de pour cent. Cela devrait être suffisant pour que les télescopes de l'agence spatiale enregistrent la déviation de son orbite.

DART a transmis à la Terre une image obtenue à partir de 243 clichés distincts. Les photos ont été prises le 27 juillet 2022 avec la caméra de navigation optique DRACO. Au moment du tournage, la sonde spatiale se trouvait à une distance de plus de 30 millions de kilomètres de l'astéroïde double.

La caméra sera utilisée pour permettre à l'appareil d'atteindre le lieu de la collision. Mais ce sont désormais les spécialistes de la NASA qui sont chargés des manœuvres. Ils reçoivent des images toutes les cinq heures afin d'ajuster la trajectoire de la sonde.

Source : espace