Un tournant pour l'humanité : la sonde kamikaze DART a dépassé son objectif de plus de 25 fois, en raccourcissant le temps d'orbite de l'astéroïde de 32 minutes au lieu de 73 secondes.

La National Aeronautics and Space Administration (NASA) a annoncé que la sonde spatiale kamikaze DART (Double Asteroid Rendezvous Test) a atteint avec succès sa cible.

Voici ce que nous savons

Fin septembre, l'agence fédérale a testé le système de défense planétaire pour la toute première fois. La sonde spatiale DART s'est écrasée sur l'astéroïde Dimorphos, qui orbite autour du plus gros astéroïde Didymos. L'objectif de la NASA était de raccourcir la durée de l'orbite de 1 minute 73 secondes. La sonde suicide a accompli cette tâche.

L'objectif a été dépassé de plus de 25 fois. La NASA affirme qu'à la suite de la collision, la trajectoire de Dimorph a changé, ce qui a réduit le temps d'orbite de 32 minutes - de 11 heures 55 minutes à 11 heures 23 minutes. L'agence a qualifié cet événement de moment décisif pour l'humanité tout entière.

Pour l'instant, la NASA ne prévoit pas de mettre fin au programme. Les données continuent d'arriver chaque jour, si bien que dans un avenir proche, l'agence sera en mesure d'obtenir davantage d'informations qui aideront à créer un système de protection de notre planète.

Les scientifiques essaient maintenant de comprendre quel rôle a joué l'émission de matière dans le succès de la mission. Rappelons que la collision a formé un panache de fragments de 10 000 km de long. De ce fait, l'astéroïde a commencé à ressembler à une comète.

Source : NASA