Les lois de la physique s'appliquent - il a fallu cinq ans aux scientifiques pour prouver que la vitesse sept fois supérieure à celle de la lumière du jet, formé par la collision d'étoiles neuronales, était une erreur.
Les physiciens ont passé cinq ans à faire les calculs pour prouver que la vitesse de la lumière n'était pas dépassée.
Voici ce que nous savons
299 792 458 m/s est une valeur connue depuis l'école. Bien que pour de nombreuses personnes, la désignation la plus familière soit 3 x 108 m/s. Oui, c'est la vitesse de la lumière dans le vide, la constante physique fondamentale. Mais il y a cinq ans, des télescopes ont enregistré 7 fois la vitesse de la lumière.
À la fin de l'été 2017, le télescope Hubble a été utilisé pour observer la collision de deux étoiles neuronales qui sont ensuite entrées dans un trou noir. La collision a donné lieu au sursaut gravitationnel GW170817. Elle a provoqué un jaillissement de matière appelé jet.
Les premiers calculs des physiciens ont montré que la vitesse du jet dépassait la vitesse de la lumière d'un facteur 7. Avec le temps, les radiotélescopes ont enregistré une diminution de la vitesse, mais elle dépassait toujours la vitesse de la lumière. Cette fois-ci par un facteur de 4.
Malgré le fait que cela soit impossible, il a fallu cinq ans aux scientifiques pour le prouver. Pendant tout ce temps, les physiciens ont travaillé à la mise au point d'une méthode leur permettant d'analyser avec précision les données obtenues par les télescopes, dont Hubble. Le satellite Gaia de l'Agence spatiale européenne (ESA) et les radiotélescopes de la National Science Foundation des États-Unis ont participé à ces travaux.
La nouvelle analyse a montré que les lois de la physique n'ont pas été violées. Les physiciens ont déterminé que le jet, qui est apparu à la suite de la collision de deux étoiles à neutrons, se déplaçait à environ 99,97 % de la vitesse de la lumière.
Les étoiles à neutrons sont les noyaux survivants d'étoiles massives qui ont explosé. Elles ont une densité inimaginable, si bien qu'une cuillère à café de matière sur Terre pèserait au moins 4 milliards de tonnes.
Source : Hubblesite