Les scientifiques ont découvert le tueur de planètes : l'astéroïde 2022 AP7 de 1,5 km de long se cachait derrière le Soleil pendant tout ce temps.

Le télescope spatial Victor Blanco au Chili a aidé les scientifiques à détecter un astéroïde potentiellement dangereux pour la Terre.

Voici ce que nous savons

Le télescope de 4 mètres appartient à l'Observatoire interaméricain Cerro Tololo au Chili. Il est équipé d'une caméra DECam qui fonctionne dans les domaines infrarouge et optique. La caméra est utilisée pour rechercher la matière noire.

Le soleil aveuglant les télescopes, les scientifiques ne disposent que de quelques minutes par jour pour observer les objets spatiaux proches de Vénus et de Mercure. En un an et demi environ, ils ont réussi à fixer trois astéroïdes potentiellement dangereux. Il s'agit de 2021 LJ4, 2021 PH27 et 2022 AP7. Le diamètre des deux premiers est respectivement de 0,3-0,4 km et 1 km.

Notre héros est le plus gros astéroïde des huit dernières années, qui croise l'orbite de notre planète. Son diamètre est de 1,5 km. Dans le même temps, les calculs des scientifiques montrent que tout objet spatial de plus de 1 km est un tueur de planète.

Malgré le fait que 2022 AP7 se trouve à proximité de la Terre, il n'a été détecté qu'en janvier 2022. Cela s'explique par le fait qu'il se cachait derrière le Soleil. Heureusement pour toute l'humanité, l'astéroïde a une orbite allongée avec le point le plus éloigné de l'orbite de Jupiter, et sa période orbitale autour du Soleil dure cinq ans. Les scientifiques ne considèrent pas encore 2022 AP7 comme une menace directe pour la Terre, mais craignent que d'autres corps célestes dangereux ne se cachent derrière le Soleil.

Source : New Atlas