Les États-Unis ont testé un drone de combat expérimental XQ-58 Valkyrie destiné à fonctionner avec les chasseurs de cinquième et sixième génération.

L'armée de l'air américaine et Kratos Defense & Security Solutions ont effectué un nouveau test du drone expérimental XQ-58 Valkyrie.

Voici ce que nous savons

La nouvelle série de tests a eu lieu au Yuma Proving Ground (Arizona) et a permis de tester la capacité du drone à naviguer en cas de perte de communication. Selon les représentants de Kratos, les tests se sont déroulés avec succès.

Le fabricant est réticent à partager les détails, mais note que le XQ-58 Valkyrie de niveau Block II a pu démontrer certaines "capacités avancées". Le drone a volé plus longtemps et plus loin que jamais auparavant et a pu transporter une charge utile d'un poids record. Là encore, aucun détail n'a été omis.

Le XQ-58 Valkyrie est développé pour fonctionner avec les chasseurs de cinquième (F-22, F-35) et de sixième génération de l'US Air Force. Le service travaille à rendre le drone "ami" avec l'avion dans le cadre du programme Collaborative Combat Aircraft (CCA). Le drone pourra accompagner les avions, porter des armes et effectuer de la surveillance.

Le XQ-58 Valkyrie est pour l'instant le seul exemplaire existant. Kratos souhaite produire 12 drones en 2023. Le drone a effectué son premier vol en 2019. Il mesure 8,8 mètres de long et a une envergure de 6,7 mètres.

Le XQ-58 Valkyrie a une vitesse de pointe de 1 050 km/h (M=0,85). Le drone peut monter à une altitude de 13,7 km et a une autonomie de près de 4 000 km. Il dispose également de huit points de suspension pour des bombes GBU-39 et JDAM d'un poids total de 250 kg.

Source : Flight Global

Image : Wikipedia, Air Force Material Command