Boeing et la NASA enverront un vaisseau spatial Starliner avec des personnes à bord vers l'ISS au printemps prochain.

Voici ce que nous savons

Il y a six mois, le Starliner a visité la Station spatiale internationale en mode non habité. Cependant, le vol s'est accompagné de nombreux problèmes. Les spécialistes ont enregistré un fonctionnement anormal du système VESTA (Vision-based Electro-optical Sensor Tracking Assembly), qui est responsable de l'amarrage. En outre, une paire de moteurs s'est arrêtée pendant le vol. Pour cette raison, la mission d'essai avec des personnes à bord a été reportée.

À la fin de l'été, la NASA et Boeing ont annoncé que la nouvelle date avait été fixée à février 2023. Eh bien, quelques mois plus tard, le premier vol habité du Starliner a de nouveau été reporté à une date ultérieure. Cette fois, c'est en avril 2023.

Malgré tous les problèmes, la NASA estime que le vol de mai a été un succès. L'agence fédérale affirme que le mois prochain, elle commencera à travailler sur la réparation de l'engin spatial sur le module de service.

Il convient de noter qu'un an et demi s'est écoulé entre le premier et le deuxième vol non habité du Starliner vers la Station spatiale internationale. Le vaisseau spatial s'est envolé pour la première fois dans l'espace il y a environ trois ans, mais il a manqué son orbite et est revenu sur Terre. Après cela, Boeing a passé un an et demi à corriger des dizaines de remarques de la NASA. Pendant ce temps, le dépassement de budget du programme Starliner approche déjà le milliard de dollars.

Source : NASA

Image : NASA Spaceflight