Un ancien pilote du corps des Marines américain voulait vendre un T-2 Buckeye à la Chine.
Daniel Edmund Duggan, un ancien pilote du Corps des Marines des États-Unis, participait à la formation de pilotes chinois et voulait vendre l'avion à Pékin.
Voici ce que nous savons
Duggan, 54 ans, a été arrêté en Australie en 2022, accusé de travailler pour la Chine. Il formait des pilotes chinois en Afrique du Sud et prévoyait de leur acheter un avion d'entraînement T-2 Buckeye qui pouvait décoller et atterrir sur le pont d'un porte-avions.
L'ancien pilote de AV-8B Harrier II a été arrêté à la mi-octobre en Australie, où il est toujours en détention. L'acte d'accusation, qui a été annoncé devant un tribunal fédéral du District of Columbia Circuit, indique que M. Duggan était spécifiquement chargé d'aider la marine de l'Armée populaire de libération chinoise à développer l'aviation de pont. La formation portait sur l'exécution correcte des manœuvres d'atterrissage sur le pont d'un porte-avions. L'acte d'accusation mentionne également une société chinoise anonyme qui formait les militaires pour l'armée, ainsi qu'un deuxième pilote américain non identifié.
Le Wall Street Journal rapporte que ce citoyen américain de 54 ans "a violé les lois américaines sur le contrôle des armes et a participé à une conspiration." Les journalistes du WSJ ont contacté l'avocat de l'accusé pour obtenir des commentaires, mais n'ont reçu aucune réponse. La défense avait précédemment nié les allégations de violation des lois américaines. Le ministère de la Justice n'a pas non plus répondu à la demande du WSJ.
L'acte d'accusation stipule que Duggan et ses complices ont orchestré l'achat de l'avion T-2. Ils ont préparé de fausses données afin que les autorités américaines délivrent une licence d'exportation à l'Afrique du Sud. À propos, les États-Unis ont retiré le dernier avion Buckeye du service en 2015. Mais la Grèce, par exemple, les exploite toujours.
On ne sait pas exactement ce qui est arrivé à l'achat du T-2, mais on sait que le T-2B de 1967 est répertorié comme exporté vers l'Afrique du Sud au printemps 2011. Après cela, il a reçu une immatriculation civile locale ZU-NVY. L'avion a subi une mise à niveau, au cours de laquelle il a reçu un GPS Garmin et un écran moderne. Le propriétaire actuel de l'avion est inconnu.
On ignore pourquoi il a été décidé d'opter pour le T-2 Buckeye. Peut-être était-ce dû au fait qu'à l'époque, la Chine développait son propre avion d'entraînement Guizhou JL-9GA, qui est entré en service dans l'Armée populaire de libération l'année dernière.
Daniel Edmund Duggan sera jugé en Australie dans le courant de la semaine. En parallèle, les procureurs américains demandent l'extradition de l'ancien aviateur pour qu'il réponde de la loi dans son pays d'origine.
Source : The Drive