Le télescope spatial James Webb a découvert sa première exoplanète - elle est de la taille de la Terre, mais ressemble à Vénus
Le télescope spatial James Webb n'est en service que depuis six mois, mais il a déjà réussi à surprendre la communauté scientifique. Et pas seulement une fois. Récemment, avec son aide, les scientifiques ont découvert une nouvelle exoplanète.
Voici ce que nous savons
La planète s'appelle LHS 475b. Elle est située dans la constellation des Octans et est la première exoplanète découverte par le télescope James Webb. LHS 475b se trouve à 41 années-lumière du Soleil, et sa taille est de 99 % celle de la Terre.
Les astronomes ont utilisé le satellite TESS (Transiting Exoplanet Survey Satellite) pour étudier l'évolution de la luminosité d'une étoile. C'est avec son aide qu'ils ont réalisé que la zone observée pouvait abriter une exoplanète. L'existence de LHS 475b a été confirmée par un spectrographe James Webb dans le proche infrarouge.
Les scientifiques n'ont pas encore déterminé la composition de l'atmosphère. Mais ils sont presque sûrs à 100% que l'atmosphère n'est pas dominée par le méthane. Il n'est pas encore possible d'exclure la prédominance du dioxyde de carbone.
Si l'on en croit les données obtenues par James Webb, la température de l'exoplanète découverte est supérieure de quelques centaines de degrés à celle de la Terre. La présence de nuages ferait ressembler LHS 475 b à Vénus.
Il convient également de noter que l'exoplanète est plus proche de son étoile que Saturne ne l'est du Soleil. Cependant, la température de la naine rouge correspond à 50 % de celle du Soleil. Par conséquent, les scientifiques n'excluent pas la présence d'une atmosphère à LHS 475 b.