L'armée de l'air américaine pourrait commander plus d'un bombardier nucléaire B-21 Raider en 2024 si le Congrès approuve la demande de financement de 2,3 milliards de dollars.

Le projet de budget pour l'année fiscale 2024 prévoit une augmentation des dépenses pour le bombardier nucléaire B-21 Raider. Le premier contrat pourrait être signé dès 2023.

Ce que nous savons

Le B-21 Raider a été annoncé fin 2022. L'US Air Force a récemment publié de nouvelles photos de l'avion stratégique, dont les caractéristiques sont gardées strictement secrètes. Le service demande 673 millions de dollars supplémentaires pour le programme, ce qui porterait le financement total pour la prochaine année fiscale à 2,3 milliards de dollars.

Un porte-parole de l'US Air Force a déclaré que cela permettrait de commander "plus d'un" avion. Il a toutefois refusé de préciser le nombre de bombardiers que l'armée américaine serait en mesure d'acheter. Le porte-parole de l'armée de l'air a ajouté que ce montant inclurait l'achat de pièces détachées, la formation des pilotes et l'achat de pièces pour les futurs lots de production.

Northrop Grumman a déjà déclaré qu' il espérait recevoir son premier contrat pour le B-21 Raider à la fin de l'année civile 2023. L'armée de l'air américaine ne fait pas de commentaires à ce sujet et déclare qu'elle doit d'abord attendre le premier vol, qui est également prévu pour 2023.

L'armée de l'air veut éviter les problèmes liés au parallélisme. Ce terme doit être compris comme une situation où l'acquisition est encore en phase de développement. Le F-35 Lightning II, un avion de combat de cinquième génération, en a souffert. Le service souhaite donc que Northrop Grumman achève le développement de l'avion, règle tous les problèmes et ne passe qu'ensuite à l'acquisition.

Source : Defence News