L'armée de l'air américaine veut retirer de la circulation tous les avions espions U-2 Dragon Lady.

L'armée de l'air américaine veut se débarrasser de sa flotte d'avions espions U-2 Dragon Lady. Ce sera chose faite dans quelques années.

Voici ce que nous savons

Le projet de budget pour l'année fiscale 2024 prévoit le retrait de plus de 300 avions, hélicoptères et drones, dont le F-22 Raptor, le RQ-4 Global Hawk, le F-15 C/D Eagle et le A-10 Thunderbolt II. L'U-2 Dragon Lady ne figure toutefois pas sur la liste.

L'année dernière, l'armée de l'air américaine a annoncé son intention de retirer de la circulation, d'ici à 2027, les drones stratégiques RQ-4 Global Hawk Block 40 de Northrop Grumman, dont l'un survole la mer Noire. L'un d'entre eux survole la mer Noire. Cette annonce a fait naître l'idée que l'armée mettrait au rebut le RQ-4 mais maintiendrait en service l'U-2 Dragon Lady.

On sait désormais que les avions de reconnaissance de Lockheed Martin seront également retirés du service. Cela se produira d'ici 2026, soit 70 ans après leur mise en service.

L'armée de l'air américaine compte plus d'une vingtaine d'U-2 Dragon Lady en service. Il s'agit notamment de versions d'entraînement du TU-2S. Le Dragon Lady est le seul avion de l'arsenal américain capable de voler à des altitudes supérieures à 21 km. Cette caractéristique a permis à l'avion d'être utilisé pour la surveillance du ballon chinois, qui a été détruit par un chasseur F-22 Raptor de cinquième génération.

L'U-2 est équipé d'un moteur FE F-118-101 à double turbine à haute température développé par General Electric. Ce moteur génère une poussée de 86 kN et permet d'atteindre une vitesse de pointe de plus de 800 km/h. Son rayon d'action est de 9 600 km et son plafond pratique de 21,3 km.

Source : The Drive : The Drive