Une ancienne antenne de la Station spatiale internationale dessine des traînées de feu dans le ciel de Sacramento

Dans la nuit de vendredi à samedi, des habitants de Sacramento, en Californie, ont pu apercevoir des traînées de feu dans le ciel. Naturellement, le phénomène a attiré l'attention des théoriciens du complot, mais très vite, un scientifique américain a ramené tout le monde à la réalité.

Ce que nous savons

Les traînées de feu dans le ciel de la capitale californienne n'étaient pas dues à des extraterrestres. Les traînées sont apparues à la suite de la fin du cycle de vie d'un débris spatial. Plus précisément, le module d'antenne ICS-EF qui était installé sur la Station spatiale internationale (ISS).

C'est Jonathan McDowell, astronome au Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics, qui a rapporté cette information. Selon le scientifique, le module de communication ICS-EF a brûlé dans l'atmosphère de notre planète.

L'antenne de 310 kg était utilisée pour assurer la communication entre le centre spatial de Tsukuba et le module Kibo. ICS-EF a été envoyé à l'ISS en 2009 et 11 ans plus tard, il a été largué sur une orbite en déclin.

Les scientifiques pensent que les incendies seront de plus en plus fréquents. Cela est dû à l'augmentation des débris spatiaux. Le ministère américain de la défense et la National Aeronautics and Space Administration (NASA) suivent notamment quelque 27 000 débris et les entreprises aérospatiales continuent d'envoyer de nouveaux satellites en orbite. SpaceX, par exemple, a déployé environ 4 000 Starlinks, et Amazon va bientôt les rejoindre. La société a reçu l'autorisation de lancer plus de 3 000 satellites du projet Kuiper.

La probabilité que l'un des fragments de débris spatiaux tombe sur la Terre est encore faible. Il existe toutefois un risque que les débris menacent des objets spatiaux en activité. Par exemple, l'ISS, qui a dû éviter un satellite il y a quelques jours.

Source : space