La NASA a dévoilé le premier étage de la fusée SLS pour la mission Artemis II qui enverra des humains autour de la lune à bord du vaisseau spatial Orion.

La National Aeronautics and Space Administration (NASA) a annoncé l'achèvement du premier étage de la fusée Space Launch System (SLS). Il sera utilisé pour la deuxième mission lunaire Artemis II.

Ce que nous savons

Le SLS est la fusée la plus puissante au monde, même si ce titre pourrait très bientôt revenir à SpaceX Starship avec son booster Super Heavy, qui comprend 33 moteurs Raptor. Le premier étage mesure 65 mètres de haut et 8,4 mètres de diamètre.

Il comprendra quatre moteurs RS-25 améliorés, utilisés autrefois dans la navette spatiale. Le carburant est ici de l'hydrogène liquide, et le rôle de l'oxydant est de prendre de l'oxygène liquide.

Les ingénieurs de la NASA ont fixé la section de propulsion au reste du premier étage du SLS. La section propulsion comprend des centaines de capteurs et un grand nombre de fils, d'une longueur totale de plusieurs kilomètres. La prochaine étape consistera à installer les moteurs RS-25.

Artemis II aura lieu en 2024. Dans le cadre de cette mission, trois astronautes américains et un astronaute canadien se mettront en orbite autour de la Lune à bord du vaisseau spatial Orion et reviendront sur Terre. Si tout se passe comme prévu, 2025 marquera le premier alunissage depuis 1972.

Dans le cadre de la mission Artemis III, les astronautes se rendront sur la Lune à bord d'Orion, mais deux d'entre eux seront ensuite transférés à bord de Starship et se rendront à la surface du satellite. D'ailleurs, le vaisseau de SpaceX ne reviendra pas sur Terre, pas plus que les nouvelles combinaisons spatiales développées par Axiom.

Source : NASA : NASA