L'emblématique avion d'attaque A-10 Thunderbolt II se rendra au Moyen-Orient pour assister les F-15E Strike Eagle et les F-16 Fighting Falcon.
L'A-10 Thunderbolt II a fait ses preuves en Irak et en Afghanistan, mais son temps est révolu. Toutefois, l'armée de l'air américaine a trouvé une nouvelle utilisation pour cet avion vieillissant.
Ce que nous savons
L'A-10 Thunderbolt II est considéré comme inefficace dans les conflits militaires avec des adversaires dotés de systèmes de défense aérienne avancés. Alors que les relations entre les États-Unis et la Russie/Chine se détériorent, l'armée de l'air américaine a décidé d'envoyer des avions de pointe dans le Pacifique et en Europe, tandis que les A-10 seront déployés au Moyen-Orient.
Le déploiement de l'emblématique avion d'attaque de Fairchild Republic est prévu pour avril 2023. Il s'inscrira dans le cadre d'un plan américain plus large visant à maintenir une force terrestre et maritime modeste dans la région.
Les forces américaines au Moyen-Orient tiennent en échec les milices soutenues par l'Iran. Celles-ci ont mené 78 attaques contre des positions américaines et de la coalition depuis 2021. La plupart des attaques utilisent des roquettes, des mortiers et des drones. Par exemple, un drone a attaqué une base américaine en Syrie il y a quelques jours.
Le ministère de la défense a décidé de maintenir 2,5 escadrons de chasse au Moyen-Orient. L'armée de l'air américaine enverra un groupe d'avions d'attaque A-10 Thunderbolt II pour les aider. L'escadron se compose normalement de 12 appareils. Les A-10 seront déployés dans la région aux côtés des F-15E Strike Eagle et des F-16 Fighting Falcon.
Ce plan a surpris, car l'armée de l'air américaine souhaite retirer progressivement tous les avions Thunderbolt II, et ce à un rythme rapide. Le projet de budget pour l'exercice 2024 prévoit le retrait de 42 avions d'attaque. En outre, 21 appareils seront retirés du service cette année.
Les experts estiment que l'A-10 sera utile au Moyen-Orient contre des miliciens légèrement armés ou des navires de guerre iraniens. Il permettrait à l'armée de l'air américaine de libérer des chasseurs multirôles plus avancés et de les envoyer dans d'autres régions.
Des responsables américains au fait de la situation affirment qu'en plus des avions, les États-Unis conserveront deux divisions de systèmes de missiles sol-air Patriot au Moyen-Orient. Une division se compose de quatre batteries, chacune comprenant jusqu'à huit lanceurs. En outre, plus de 30 000 militaires américains resteront dans la région.
Source : WSJ WSJ