James Webb a mesuré pour la première fois la température d'une planète de type terrestre dans le système stellaire TRAPPIST-1, mais n'a pas trouvé d'atmosphère.

Le télescope spatial James Webb continue de fonctionner et d'aider les scientifiques à explorer l'univers. Les experts ont utilisé l'observatoire pour étudier la première planète du système stellaire TRAPPIST-1.

Ce que nous savons

James Webb est équipé d'une caméra MIRI (Mid-Infrared Instrument). Cet instrument a été utilisé pour mesurer la température de la planète TRAPPIST-1b, dont la taille est 1,4 fois supérieure à celle de la Terre.

Les astronomes voulaient trouver une atmosphère sur la planète. Il s'est avéré que TRAPPIST-1b avait une température diurne de 230 degrés Celsius. Malheureusement, les scientifiques n'ont pu détecter aucune trace d'absorption ou de redistribution de la lumière. Cela pourrait indiquer qu'il n'y a pas d'atmosphère sur la planète.

Ne vous énervez pas trop vite. Le système TRAPPIST-1 compte sept planètes en orbite autour de la naine rouge. Sur trois d'entre elles (TRAPPIST-1e, TRAPPIST-1f et TRAPPIST-1g), la vie biologique pourrait exister.

L'étoile se trouve à 40 années-lumière du soleil, ce qui en fait le système le plus étudié par la National Aeronautics and Space Administration (NASA). Après le système solaire, bien sûr.

La planète TRAPPIST-1b est 100 fois plus proche de son étoile que la Terre ne l'est du Soleil et 40 fois plus proche que Mercure. La luminosité relativement faible de la naine rouge est plus que compensée par sa faible distance. Ainsi, TRAPPIST-1b reçoit 300 % de lumière en plus que notre planète.

Les scientifiques ont tout de suite compris qu'il y avait peu de chances qu'il y ait une atmosphère. Cependant, la NASA espérait des résultats différents. Certains chercheurs ont émis l'hypothèse que TRAPPIST-1b possédait une atmosphère dense.

Source : Nature