La résonance harmonique a eu raison du moteur F135 des années avant que l'avion de chasse F-35B ne s'écrase au Texas.

Mi-décembre 2022, un F-35B Lightning II s'est écrasé sur la piste d'atterrissage au Texas. La cause de l'accident est une vibration du moteur F135. Il s'est avéré que ce n'était pas le premier incident de ce type.

Ce que nous savons

En mars 2020, le moteur de l'avion de combat de cinquième génération F-35 est tombé en panne pendant les essais en raison de problèmes de vibration. Pratt & Whitney, le fournisseur du système de propulsion, a déclaré avoir immédiatement informé le bureau du programme F-35.

Le lendemain, les experts du projet F-35, les ingénieurs de Pratt & Whitney et les responsables militaires ont entamé une "étude d'ingénierie des systèmes complets" pour trouver la cause du dysfonctionnement. Quatre mois plus tard, les experts ont conclu que les moteurs devaient faire l'objet de procédures de pré-acceptation supplémentaires.

Le problème s'est manifesté à plusieurs reprises, mais seul un incident survenu à la mi-décembre 2022 a été rendu public. Un avion de chasse F-35B de l'usine Lockheed Martin au Texas est tombé lors d'un atterrissage vertical. Le pilote s'est éjecté. La compagnie a cessé de voler, l'armée a cloué ses avions au sol et Pratt & Whitney a cessé de fournir des moteurs F135.

La cause du dysfonctionnement est une résonance harmonique qui a perturbé l'alimentation en carburant. Pratt & Whitney a résolu le problème et le Pentagone a autorisé les livraisons. Dans le même temps, le ministère exige que tous les avions (plus de 900 unités) soient mis à niveau. Cela prendra 90 jours. Par ailleurs, il ne faut pas oublier que le F135 va subir une importante mise à niveau pour un coût de plusieurs milliards de dollars. Il laissera un moteur adaptatif pour les chasseurs de sixième génération.

Source : Defence News