La troisième mise à jour technologique du F-35 est retardée : l'avion de combat ne sera pas mis à niveau en 2023

L'avion de combat de cinquième génération F-35 Lightning II ne fera pas l'objet d'une mise à jour technologique 3 (TR-3) en 2023. La mise à niveau de l'avion a dû être reportée.

Ce que nous savons

Le ministère américain de la défense ne repoussera pas la modernisation de l'avion de combat à une date ultérieure. C'est ce qu'a annoncé le lieutenant général Michael Schmidt, directeur exécutif du programme F-35, lors d'une audition de la sous-commission des forces armées de la Chambre des représentants. Le bureau conjoint du programme F-35 prévoit de moderniser l'avion en avril 2024, soit avec un an de retard.

Lockheed Martin, quant à lui, promet que le TR-3 sera prêt en décembre 2023. Michael Schmidt n'exclut pas que la modernisation des chasseurs de cinquième génération puisse commencer entre ces deux dates.

Le TR-3 est une mise à niveau critique de l'électronique de calcul de l'avion. Il s'agit d'une étape nécessaire avant la mise à niveau du bloc 4, qui apportera des capacités de guerre électronique avancées à toutes les versions de l'avion de combat - F-35A, F-35B et F-35C.

Le TR-3 améliorera le cœur informatique de l'avion, y compris l'avionique et le processeur. Au début de l'année, l'armée de l'air américaine a effectué le premier essai du F-35 dans sa nouvelle configuration. Les essais se poursuivront tout au long de l'année 2023.

Selon M. Schmidt, la prochaine mise à jour du logiciel aura lieu dans environ un mois. Il s'agira d'une mise à jour critique qui "débloquera la plupart des capacités tactiques disponibles" afin que l'armée puisse mener des essais en vol plus approfondis.

Quant à la mise à jour du bloc 4, ses nombreuses caractéristiques restent confidentielles. Tout ce que l'on sait, c'est que le F-35 recevra le radar AN/APG-85 de Northrop Grumman avec un réseau actif d'antennes phasées, un nouveau système de ciblage électro-optique et pourra transporter des bombes intelligentes StormBreaker.

Source : Defence News