L'hélicoptère sans pilote Ingenuity établit de nouveaux records d'altitude et de vitesse de vol lors de son 49e lancement sur Mars

L'Administration nationale de l'aéronautique et de l'espace (NASA) a annoncé un nouveau lancement réussi de l'hélicoptère martien sans pilote Ingenuity. Il s'agissait de son 49e lancement depuis son arrivée sur la planète rouge.

Ce que nous savons

Ingenuity est un drone martien de 80 millions de dollars qui est parti pour la planète rouge au milieu de l'été 2020 et a effectué son vol inaugural le 19 avril 2021.

Le 2 avril 2023, Ingenuity s'est détaché de la surface de Mars pour la 49e fois. Lors du vol suivant, l'hélicoptère sans pilote a pu battre des records personnels de vitesse et d'altitude. Une photo prise dans le cadre de cette mission est publiée ci-dessous.

Le drone martien, qui pèse moins de 2 kg, a atteint 23,3 km/h. En vol, il a pu conquérir une altitude de 14 mètres. Les précédents records étaient respectivement de 21,6 km/h et de 14 mètres.

La mission principale d'Ingenuity s'est achevée en 2021. La NASA avait prévu cinq vols pour démontrer sa capacité à voler dans une atmosphère raréfiée. Cela a été fait dans les semaines qui ont suivi l'arrivée du drone sur Mars.

Le drone étant resté en état de marche, l'agence spatiale a continué à l'exploiter. L'hélicoptère aide le rover Persévérance à collecter des échantillons de sol en jouant le rôle de véhicule de reconnaissance volant. Au cours de ses 49 missions, Ingenuity a volé pendant près d'une heure et demie et parcouru plus de 11 000 km, tandis que le rover n'a parcouru que 17,17 km.

Source : NASA : NASA