Le Mk-II Aurora, propulsé par une fusée, a pris son envol pour la première fois, atteignant une vitesse de 315 km/h.

Dawn Aerospace a testé pour la première fois l'avion spatial Mk-II Aurora équipé d'un moteur-fusée. L'entreprise néo-zélandaise a indiqué qu'il avait réussi à décoller trois fois.

Ce que nous savons

Le Mk-II Aurora est équipé d'un moteur-fusée fonctionnant à la paraffine et au peroxyde d'hydrogène. Lors des essais, l'appareil a pu atteindre une vitesse de 315 km/h et conquérir une altitude de 1800 mètres. L'entreprise utilisera ces résultats pour créer une nouvelle version de l'avion. Celle-ci devrait pouvoir décoller fin 2023 ou début 2024.

L'objectif de Dawn Aerospace est de créer un avion capable de voler à une altitude de 100 km, à la limite de l'espace. La version actuelle, le Mk-II Aurora, devra aller jusqu'à 20 km lors de tests ultérieurs.

Dawn Aerospace souhaite mener des recherches à des altitudes comprises entre 30 et 100 km. L'avion spatial, qui n'a pas besoin de pilote pour voler, permettra d'étudier la mésosphère et la thermosphère. Le Mk-II Aurora est mieux adapté que les satellites, qui sont trop hauts, et que les ballons, qui sont difficiles à utiliser à des altitudes supérieures à 30 km.

Le Mk-II Aurora a été testé en Nouvelle-Zélande du 29 au 31 mars 2023 sur l'aérodrome de Glentanner. L'entreprise avait déjà testé l'avion spatial en 2021, mais il était équipé d'un moteur à réaction.

Le Mk-II Aurora constituera la base de l'avion Mk-III Aurora. Il pourra transporter une charge utile allant jusqu'à 250 kg en orbite terrestre basse. La charge utile maximale, si elle n'est pas destinée à être mise en orbite, sera de 900 kg.

Source : Dawn Aerospace : Dawn Aerospace