3 200 hélicoptères Black Hawk et Apache doivent être remplacés par des hélicoptères convertibles Bell V-280 Valor - Lockheed Martin et Boeing perdent un contrat potentiel de 70 milliards de dollars

Fin 2022, Bell a remporté un appel d'offres pour la production de l'avion convertible V-280 Valor destiné à remplacer le Black Hawk et l'Apache. Sikorsky (filiale de Lockheed Martin) et Boeing, en désaccord avec la décision de l'armée américaine, ont décidé de la contester, mais cela n'a pas fonctionné.

Ce que nous savons

Sikorsky et Boeing ont participé à l'appel d'offres pour le futur avion d'assaut à long rayon d'action (FLRAA) avec le projet commun Defiant X. Vous pouvez voir une image de l'hélicoptère ci-dessous, mais les spécifications ne sont pas encore connues. Les entreprises ont déposé une plainte auprès du Government Accountability Office (GAO) des États-Unis. L'autre jour, cet organisme a finalement désigné Bell comme vainqueur de l'appel d'offres.

Le GAO estime que l'armée américaine a correctement évalué les conceptions de chacune des entreprises. L'agence a rejeté les demandes de Sikorsky et de Boeing. Ceux-ci pariaient sur le fait que l'armée américaine avait mal évalué la proposition de Bell. Malgré cela, les représentants de Sikorsky ont déclaré que le Defiant X était un choix moins risqué, moins cher et plus efficace pour l'armée.

Néanmoins, c'est Bell qui obtiendra le premier contrat d'une valeur de 1,3 milliard de dollars. Les fonds serviront à poursuivre le développement du convertible V-280 Valor. L'armée américaine allouera ensuite 7 milliards de dollars à la production initiale, et le coût total du programme pourrait atteindre 70 milliards de dollars.

L'armée américaine souhaite remplacer 3 200 hélicoptères Black Hawk et Apache (respectivement 2 000 et 1 200). On ne sait pas encore combien d'hélicoptères V-280 Valor seront adoptés. Toutefois, il est clair qu'il ne s'agit pas d'un remplacement à l'identique.

Source : Defence News