L'arrêt complet de toutes les centrales nucléaires aux États-Unis entraînerait des milliers de décès chaque année.

Les États-Unis comptent 92 centrales nucléaires en activité sur leur territoire, qui produisent 20 % de leur électricité. Presque tous les réacteurs ont plus de 50 ans, et il est donc possible qu'ils doivent bientôt être fermés. Des chercheurs du Massachusetts Institute of Technology (MIT) ont constaté qu'un arrêt complet de toutes les centrales nucléaires aux États-Unis entraînerait des milliers de décès chaque année. L'étude a été soutenue en partie par l'Agence américaine de protection de l'environnement.

Voici ce que nous savons

Si toutes les centrales nucléaires américaines devaient fermer complètement, il n'y aurait qu'un seul moyen de compenser la baisse de la production d'électricité. Il s'agirait d'utiliser des centrales de production combinée de chaleur et d'électricité fonctionnant au gaz et au charbon.

La combustion du charbon et du gaz augmente les émissions et pollue l'atmosphère. Des scientifiques du MIT pensent que le nombre de décès aux États-Unis augmentera de 5 200 personnes par an en raison du changement climatique. Cela concerne tout d'abord l'est du pays, où se trouvent un grand nombre de centrales nucléaires. En outre, les conséquences climatiques de l'afflux supplémentaire de dioxyde de carbone pourraient entraîner 160 000 décès au cours du siècle prochain.

Le gouvernement américain s'efforce actuellement d'augmenter la part d'énergie dérivée de sources renouvelables. Si l'objectif est atteint d'ici 2023, la fermeture complète de toutes les centrales nucléaires n'aurait pas autant d'impact. Le MIT calcule que le nombre de décès prématurés serait alors de 260 par an.

Source : Science Daily : Science Daily