L'armée de l'air américaine retire de la circulation le premier des 13 E-3 Sentry après les A-10C Thunderbolt II

L'armée de l'air américaine a retiré de la circulation l'A-10C Thunderbolt II la semaine dernière. Dans le cadre de son dernier vol, il s'est envolé pour l'Arizona, où il sera démantelé pour être transformé en pièces détachées. Après l'A-10C, c'est au tour de l'avion de détection radar à longue portée E-3 Sentry d'être retiré du service.

Ce que nous savons

C'est en avril 2022 que l'armée de l'air américaine a commencé à parler du retrait des avions AWACS. Le premier E-3 Sentry est parti pour Davis-Monthan, en Arizona, au début du mois d'avril 2023. Le numéro de vol est 0560.

La volonté de l'US Air Force de retirer l'E-3 Sentry est due au fait qu'il est basé sur un Boeing 707. Ces avions n'étant plus utilisés à des fins commerciales, la maintenance de l'E-3 pèse lourdement sur le budget de l'armée de l'air. De plus, le taux de disponibilité est tombé en dessous de 65% ces dernières années.

Un communiqué de presse de l'U.S. Air Force indique que l'élimination de 13 E-3 permettra au service de se concentrer sur l'entretien des avions restants. Pour ce faire, l'armée doit fournir au Congrès américain une stratégie d'acquisition pour l'avion E-7 Wedgetail, qui remplacera l'E-3 Sentry. Ce n'est qu'à ce moment-là qu'il sera possible de retirer 10 appareils du service. Trois autres avions seront retirés du service après l'attribution du contrat E-7.

Fin février 2023, l'armée de l'air américaine a signé un accord avec Boeing pour l'achat des deux premiers appareils Wedgetail. Le montant de la transaction s'élève à plus d'un milliard de dollars. Au total, l'armée souhaite disposer d'une flotte de 26 E-7. Les livraisons commenceront en 2027.

Source : Air & Space Forces Magazine