La sonde spatiale Hope a pris les premières images d'un satellite martien inhabituel

Les Émirats arabes unis ont obtenu les premières images d'un satellite martien à la forme inhabituelle. Il s'agit de Deimos.

Ce que nous savons

Les photos de l'objet spatial ont été prises par la sonde Hope dans le cadre du programme Emirates Mars Mission (EMM). Elle a fait le tour de la planète rouge pour la première fois le 10 mars 2023.

Les scientifiques pensent que le satellite s'est formé en même temps que Mars et qu'il ne s'agit pas d'un astéroïde piégé. La sonde Hope et la mission EMM devraient aider les chercheurs à trouver davantage de preuves à l'appui de cette théorie.

Deimos est lié à Mars par un effet de marée, comme la Lune l'est à la Terre. Cela signifie que lorsque l'on observe le satellite depuis une orbite basse ou la surface de la planète rouge, seul un côté du satellite est visible. Cependant, grâce à son orbite allongée - 40 000 km à son point le plus haut - Hope peut prendre des photos de la face arrière de Deimos.

La sonde a observé et photographié le satellite de l'infrarouge à l'ultraviolet. Les images obtenues confirment la théorie selon laquelle Deimos est formé du même matériau que Mars.

La sonde pèse 1 350 kg. Il a coûté 200 millions de dollars. Il a été lancé vers Mars à l'été 2020 et est arrivé à destination en février 2021. Dans un premier temps, Hope surveillera les changements saisonniers de l'atmosphère et de la météo de la planète rouge.

Source : Nature