Les bombardiers nucléaires furtifs B-2 Spirit n'ont toujours pas reçu l'autorisation de voler, mais les spécialistes de l'US Air Force maintiennent les avions en attente.
Le bombardier stratégique B-2 Spirit n'a pas volé depuis cinq mois. Malgré cela, l'armée de l'air américaine ne reste pas inactive.
Voici ce que nous savons
Les équipages, le personnel de maintenance et le personnel militaire continuent de maintenir les bombardiers opérationnels et prêts au combat, tandis que l'US Air Force s'efforce de permettre au B-2 Spirit de voler à nouveau. Tous les membres de l'armée s'efforcent d'être prêts au combat. C'est ce qu'a déclaré Daniel Diehl, commandant du 509e régiment de bombardiers à Whiteman, dans le Missouri.
Des spécialistes inspectent l'avion, y compris le revêtement furtif. Des pièces ont été remplacées sur certains bombardiers pendant la pause. Il est à noter que les pièces remplacées n'ont rien à voir avec la cause du crash du B-2, qui s'est produit il y a plus de cinq mois.
Pendant la pause, les équipages ont piloté des avions d'entraînement T-38 et ont passé plus de temps sur les simulateurs. Le nombre de ces séances d'entraînement a été augmenté. En outre, l'utilisation de simulateurs a permis aux bombardiers de simuler leur participation à l'exercice Global Thunder du US Strategic Nuclear Readiness Command.
L'armée de l'air américaine a interrompu les vols du B-2 Spirit au cours de la première quinzaine de décembre 2022 lorsqu'un des avions a effectué un atterrissage d'urgence et a pris feu. Les pompiers ont éteint l'incendie. Le pilote du bombardier n'a pas été blessé. Les réparations prendront plusieurs années.
L'incident survenu à la base de Whiteman est le deuxième accident impliquant un B-2 en moins d'un an et demi. Le premier incident s'est produit en septembre 2021. Le bombardier était sorti de piste suite à la rupture d'une partie du train d'atterrissage.
Il est à noter que l'un des B-2 Spirit ne se trouve pas dans le Missouri mais à Hawaï. Le bombardier effectuait des missions dans la région lorsque les vols étaient autorisés. La mission comprenait une escale à Honolulu. L'avion devait y rester jusqu'à ce que l'US Air Force autorise les vols. Toutefois, les responsables du service ont déclaré que le B-2 Hawaii sera en mesure de décoller en cas de besoin urgent.
Source : Air & Space Forces Magazine