Les télescopes TESS et Spitzer découvrent une super-terre volcanique déformante où la vie pourrait exister

Les télescopes spatiaux Transiting Exoplanet Survey Satellite (TESS) et Spitzer ont aidé les scientifiques à découvrir une planète sur laquelle la vie pourrait exister. Elle s'appelle LP 791-18d.

Ce que nous savons

La planète ressemble à la Terre et se trouve à 90 années-lumière de nous. Elle tourne autour d'une naine rouge dans la constellation du Cratère, se déforme constamment et présente une forte activité volcanique.

La déformation et l'activité volcanique sont dues au fait que la planète plus massive LP 791-18c se trouve à proximité. Il en va de même pour Io, l'une des lunes de Jupiter. Nous consacrons un article distinct à ce sujet.

LP 791-18d est en permanence tournée d'un côté vers son étoile. C'est pourquoi il fait très chaud du côté ensoleillé de la planète. Cependant, les scientifiques pensent qu'une activité volcanique plus importante pourrait provoquer la formation d'une atmosphère et l'existence d'eau sur la face cachée.

La planète que nous étudions se trouve à la limite intérieure de la zone habitable. Les températures de cette région permettent à l'eau d'exister à l'état liquide à la surface. Les scientifiques espèrent en apprendre davantage sur LP 791-18d grâce au télescope spatial James Webb. L'autorisation d'utiliser l'observatoire pour étudier la planète a déjà été accordée.

Source : Nouvel Atlas