Le corps des Marines a déjà reçu deux drones MQ-9 Reaper d'une portée de plus de 7 400 km et d'une autonomie de vol de 34 heures.

Il y a environ une semaine et demie, nous écrivions que General Atomics Aeronautical Systems Inc. (GA-AS) avait livré le premier drone MQ-9 Reaper du Corps des Marines. Le service dispose déjà de deux drones en service.

Voici ce que nous savons

Les drones sont livrés à l'escadron VMU-3, dont la base est l'US Marine Corps Air Station Kaneohe Bay, à Hawaï. La version à autonomie étendue est équipée d'un moteur Honeywell TPE331-10, peut rester en l'air jusqu'à 34 heures et a un rayon d'action de plus de 7 400 km.

Les drones eux-mêmes seront basés à Hawaï, répondant ainsi au besoin du service de disposer de drones à longue portée pour assurer une surveillance continue de la région indo-pacifique. Les responsables du corps des marines ont déclaré que le MQ-9 Reaper est une plateforme sans pilote robuste qui a fait ses preuves au sein de l'armée de l'air américaine.

Il convient de noter que l'US Air Force et d'autres opérateurs de MQ-9 équipent le drone de missiles AGM-114 Hellfire. L'US Marine Corps ne prévoit pas d'armer ses drones. Le Reaper sera utilisé exclusivement pour la reconnaissance, la surveillance et la reconnaissance. D'ailleurs, le nom Reaper sera également abandonné pour souligner la différence de mission.

Source : Janes