Le Royaume-Uni n'a pas encore pris de décision quant à la poursuite de l'achat d'avions de combat de cinquième génération F-35B Lightning II.

Le comité d'approvisionnement aérien de la défense s'est réuni au Royaume-Uni la semaine dernière. À cette occasion, le maréchal Sir Richard Knighton a fait le point sur la fourniture de chasseurs de cinquième génération F-35 Lightning II.

Voici ce que nous savons

Le maréchal a confirmé que la Royal British Air Force a reçu 30 avions dans la modification F-35B, c'est-à-dire à décollage court et atterrissage vertical. D'ici 2025, le nombre de chasseurs passera à 48.

Le Royaume-Uni ne compte pas s'arrêter là. Le ministère de la défense et le gouvernement se sont engagés à porter le nombre d'appareils à 74. Lockheed Martin commencera à livrer ces chasseurs à la fin de cette décennie. Le processus s'étendra jusqu'au début des années 2030.

Le plan initial de la Grande-Bretagne prévoyait l'achat de 148 F-35B. Les membres de la commission se sont interrogés sur la nécessité d'acquérir un tel nombre de chasseurs.

Richard Knighton a déclaré que 74 appareils étaient suffisants pour répondre à l'engagement de l'OTAN en matière de police du ciel. Une décision finale sur l'achat de nouveaux F-35B sera prise au milieu de la prochaine décennie.

Source : UKDJ