Pratt & Whitney a reçu un contrat de 2,02 milliards de dollars pour la production d'un nouveau lot de moteurs F135 destinés à l'avion de combat de cinquième génération F-35 Lightning II.
Le ministère de la Défense a annoncé la signature d'un contrat avec Pratt & Whitney pour la production de moteurs F135. Ces systèmes de propulsion sont destinés aux avions de combat F-35 Lightning II de cinquième génération.
Ce que nous savons
Le Pentagone a officiellement annoncé le contrat le 5 juin 2023. Le montant du contrat s'élève à 2,02 milliards de dollars. Les travaux prévus par le contrat seront réalisés dans les usines de l'entreprise américaine situées dans le Connecticut, l'Indiana, Washington, le Maine, la Californie, l'Oregon, la Géorgie, la Virginie et le New Jersey, ainsi que dans des installations situées en dehors de la zone continentale des États-Unis, et ce jusqu'en décembre 2025.
Le communiqué précise que la majeure partie du financement proviendra de partenaires non américains qui font partie du programme de développement de l'avion de combat F-35 et de fonds de ventes militaires à l'étranger, soit près de 817 millions de dollars. L'armée de l'air et la marine américaines couvriront respectivement 557 et 646 millions de dollars.
Le nouveau contrat ne précise pas combien de moteurs seront inclus dans le lot n° 17. Il y a deux mois, l'entreprise a passé des contrats pour la production de systèmes de propulsion F135 pour les lots #15 et #16. Pratt & Whitney avait alors indiqué que le lot n°17 pourrait comprendre plus de 140 moteurs.
Il est probable que ces F135 seront inclus dans le programme de modernisation de base. Il s'agit d'une étape nécessaire pour répondre aux exigences croissantes en matière de puissance et de refroidissement. Les livraisons des moteurs modernisés commenceront dans cinq ans.
Il est à noter que la question de la surchauffe des F135 fait actuellement l'objet d'une discussion active au sein du ministère américain de la défense. Le programme de modernisation pourrait coûter jusqu'à 38 milliards de dollars au Pentagone. Dans le même temps, les projets de la Navy, de l'Air Force et du Marine Corps de développer leurs propres exigences en matière d'amélioration de la motorisation ajoutent au casse-tête.
Source : Pentagone