Des astronomes découvrent la planète 8 Ursae Minoris b, qui ne devrait pas exister

Les scientifiques pensent qu'il pourrait y avoir plusieurs dizaines de milliards de planètes dans la Voie lactée, soit en moyenne une par étoile. Mais il arrive que les astronomes rencontrent des planètes dont l'existence viole toutes les lois connues de la science.

Voici ce que nous savons

L'une de ces planètes est 8 Ursae Minoris b. Elle a été découverte en 2015 par des chercheurs sud-coréens et baptisée Halla. L'étoile autour de laquelle elle orbite a été baptisée Baekdu. Les deux corps cosmiques ont été nommés d'après les plus hautes montagnes de la péninsule coréenne.

Halla est deux fois plus proche de son étoile que la Terre ne l'est du soleil et a une masse comparable à celle de Jupiter. Les scientifiques ont détecté la planète par un déplacement Doppler fluctuant, car la planète et l'étoile orbitent autour d'un centre de masse commun, l'étoile se déplaçant à l'intérieur et à l'extérieur de notre trajectoire.

Une étude plus approfondie a montré qu'il n'y a pas d'erreur dans les calculs, c'est-à-dire que Hulla existe bel et bien. À première vue, il n'y a pas de problème. Cependant, des études plus approfondies ont montré que la planète ne devrait pas être là.

L'analyse spectrale a montré que Baekdu brûle activement de l'hélium. Cela signifie que l'étoile s'est débarrassée de sa coquille et qu'elle a pu grossir plus de 100 fois, détruisant tout sur son passage. Dans quelques milliards d'années, la même chose arrivera au Soleil. Après l'expansion, Mercure, Vénus et la Terre seront détruites.

Les astronomes ont trouvé deux explications à la survie de la planète Hull. La première est l'existence d'une deuxième étoile. Dans ce cas, l'expansion de l'enveloppe de l'ancienne étoile aurait été bloquée par la jeune étoile. La seconde possibilité est qu'une planète se soit formée après que Baekdoo a laissé tomber sa coquille et s'est développée.

Source : ScienceAlert