James Webb a pris une photo ultra-détaillée de Saturne dans le proche infrarouge à une distance de 1,37 milliard de km.

Le mois dernier, le télescope spatial James Webb a été utilisé pour observer Saturne. Nous avons déjà publié des photos "brutes" de la sixième planète à partir du Soleil. La NASA a récemment montré des images traitées de la géante gazeuse avec ses anneaux.

Voici ce que nous savons

James Webb a pu photographier Saturne dans le proche infrarouge (3,23 μm) pour la première fois. Les clichés ont été pris par le télescope spatial alors qu'il se trouve à 1,37 milliard de km de la planète.

Le but de l'observation était notamment d'étudier l'évolution de Saturne. Le télescope spatial James Webb a pu démontrer sa capacité à voir les faibles lunes de la sixième planète depuis le Soleil.

Les photographies obtenues permettent aux scientifiques d'en savoir plus sur les anneaux et l'atmosphère de Saturne. Les anneaux se distinguent de la planète par leur forte teneur en glace et par le fait que l'atmosphère absorbe le rayonnement infrarouge.

C'est l'été dans l'hémisphère nord et l'hiver dans l'hémisphère sud. C'est pourquoi la partie supérieure de Saturne est plus sombre. Il est également à noter que la fluorescence du méthane dans l'atmosphère crée un effet de frange lumineuse autour du disque de la planète.

Source : Science Daily : Science Daily